the dark girl's rhyme

Personalmente no estoy celebrando, me tiene sin cuidado cuál de los dos candidatos quede elegido, no considero a ninguno de ellos lo suficientemente preparado o digno de manejar un país. Creo que si hay algo que he aprendido desde junio es a no cantar victoria tan fácilmente, a no esperar que todo se haya terminado o a creer que lo peor ya pasó. Anoche nos preguntábamos con unos amigos si acaso podríamos votar o si podríamos reunirnos hoy como todos los domingos, porque esperábamos detonaciones, relajos, y en mi centro de votación, hasta ataques con bolsas con agua como la última vez que vi en persona a uno de los candidatos. Con toda franqueza, no sé a quién creerle ahora. Por un lado están los medios tradicionales que siempre han tergiversado las cosas a su gusto y que hacen parecer que hoy todo salió bien y están los que sólo saben lloriquear con sus argumentos que su bajo presupuesto justifica su radicalismo. Me cuesta confiar hasta en amigos de muchos años que de repente son autómatas, reflejos de opiniones de sus padres o de sus amigos con delirios de oportunismo histórico. No creo en ninguno de esos políticos corruptos y ladrones que como dijo bien un blog que citó Manuel, no me representan, son los mismos de siempre y son muchos de las lacras responsables de nuestra situación de extrema pobreza y atraso como país.

Honduras es una tierra tan cruel y despiadada que muchas personas sólo tienen la oportunidad de trabajar cada cuatro años -con suerte- porque han podido hacer uso de una conexión con alguna persona de cierto nivel de influencia política. Otros que sí han estudiado, y/o que sí son éticos y honestos se ven en la triste necesidad de rogar que el siguiente diputado, alcalde o presidente se acuerde de que alguna vez los conocieron cuando no eran nadie para que puedan darle una forma de subsistir. Cuando estaban anunciando el ganador de la presidencia mostraron imágenes de la sede del partido opositor y se miraba a un señor muy humilde, usando la gorra y la camiseta del candidato que estaba perdiendo, con una expresión de total desamparo. No pude evitar recordar a los albañiles del lugar donde hice la práctica y a todos los trabajadores que van a quedar sin trabajo sólo porque este tipo perdió y va a tener que recuperar el dinero invertido en su campaña. Aunque lo mismo hubiera pasado en el otro bando si este hubiera triunfado.

Esto no se arregla con las elecciones, uno va a votar no porque crea en ellos si no porque las otras opciones tampoco son razonables. Zelaya hubiera hundido aún más al país legalizando un sistema donde sólo él hubiera mandado y donde hubiera tenido el poder absoluto para ejercer su ignorancia y evidente locura. Y esto tampoco va a mejorar bombardeando emisoras o edificios sólo porque las cosas no se dieron como querían. Muchas veces se siente que la lucha de muchas de esas personas no es por ningún tipo de justicia social, es un lloriqueo porque no pudieron salirse con la suya y porque el puesto en el Congreso, la casa o el carro que se les prometió no se les hizo realidad.

Yo escucho constantemente la expresión de que este mundo no es justo y que igual tengo que vivir en él, y hay días en los que creo que la intención detrás de esa frase es que uno debe trabajar con lo que se tiene y dejar de idealizar situaciones perfectas e irreales. Hay muchos caminos por los que se podría conseguir lo que muchas personas desean y por lo que esta situación se podría estabilizar finalmente pero estancarse en una única vía no va a hacerlo posible en una manera que sea justa y en la que todos estemos satisfechos. Podrían votar por un partido que los apoye y no lo hacen; dicen ser la mayoría, pero cuando la mayoría realmente se pronuncia tampoco están contentos. Se amparan en el reconocimiento internacional cuando países como Cuba han vivido por muchos años en de forma antagónica con muchas organizaciones y países, sin incomodarles en lo absoluto. ¿Es que nosotros no tenemos derecho al auto determinismo? Ninguna de las partes es realmente consistente porque ninguna de ellas se muestra cómo realmente es. Todos tienen sus agendas e intenciones desconocidas y los que sí somos la mayoría vamos a enfrentar las decisiones de unos cuantos en detrimento de nuestros estudios, trabajos y aspiraciones personales. Uno está solo en este gran desastre y cuando uno no cuenta con nadie piensa únicamente en su propio beneficio… y volvemos al ciclo vicioso que mantiene a este país adonde está.

Hemos de seguir esperando, la próxima cadena o el siguiente RPG. Ojalá con un poco más de conciencia, vigilancia y prudencia.

A pesar de sus kermesses, fiestas, bingos, todas las actividades que organizaban, y que siempre corrió el rumor que los chavos de la Americana eran particularmente atractivos, nunca en mi vida sentí curiosidad por conocer ese lugar ni a sus alumnos. Mi impresión era la de cualquier persona común y corriente, que ese colegio es para gente con mucho dinero que luego se va al extranjero a estudiar. Pero la vida da muchas vueltas, especialmente diseñadas para enfrentarte con cualquier prejuicio y así lograr sacudirlo permanentemente. Así que llegué ese sábado lluvioso a un terreno gigantesco, donde un vigilante abre las compuertas para introducirte en el enclave norteamericano. El tamaño del estacionamiento te hace preguntarte si cada alumno vendrá en su propio carro pero ni siquiera puedo describirlo como aquel desierto de asfalto; los árboles en las medianas no me dejarían mentir.

El edificio es una versión económica de una imitación de monumento estadounidense. Trata de ser imponente con el tamaño, con los detalles supuestamente Neo Clásicos, pero el color mata cualquiera de esos delirios. Es como si un Godzilla cubierto en betún de melocotón se hubiera revolcado en las paredes, es bizarramente divertido. En el acceso hay una gran placa conmemorativa, recordando a todos los orígenes y creadores de esa pieza de la arquitectura contemporánea. Pero la placa no es suficiente, a lo largo de las paredes hay memorabilia de generaciones pasadas -sus manos pintadas en cerámica, sus nombres escritos-, recordatorios para las presentes: publicidades, murales de clase, convocatorias a eventos de caridad, todo lo que mantiene vivo el espíritu de un colegio. Como no sabía adónde tenía que ir llegué media hora antes, y media hora me tardé en recorrer los pasillos laberínticos. Atravesaba aulas, cafeterías, canchas, subía gradas, bajaba por rampas (tienen rampas!!), cruzaba más estacionamientos, era un universo paralelo donde se iban reproduciendo los espacios. Irónicamente terminé en un lugar cercano adonde había comenzado, un vestíbulo donde descansaban los seniors de este año, a la espera de sus próximas asignaciones para el Trabajo Social.

La gente era tan peculiar, como si estuviera en una grabación de 90210, o Gossip Girl cuando todavía era interesante. Las niñas súper guapas, blanquitas, con perfiles árabes pero cabellos lacios. Los chavos usaban ropas que los hacían parecer cantantes de hip hop, pero hay que compadecer a los hombres, no sólo a estos, a todos; no tienen tanta variedad. Resultaron muy amables cuando les pregunté algo, pero cualquier actitud hubiera quedado opacada por la impresión que me causó ver a todos los muchachos a 100 metros a la redonda usando Blackberries. Me sentía como Jo la primera vez que fue a casa de Laurie en “Mujercitas”: tratando de parecer indiferente pero sintiéndome minúscula por dentro.

Poco a poco la gente que venía al mismo examen que yo se iba acumulando, ansiosa y nerviosa, en las pláticas habituales en las que se embarca la gente que no se conoce pero que saben que van a lo mismo. Y luego la tierra del lujo y la abundancia se sumergió en el tercermundismo: no había luz y tendríamos que cancelar nuestro examen. “¿Cómo es que no tienen planta eléctrica? Esto no es la UNAH!” dijo alguien muy inteligente y simpático que se salvó por el hecho que el frío no me permitió tirarle algo a la cabeza. Aparentemente sí tienen planta pero no logra abarcar todo el campus y por ende al router en algún edificio a lo lejos que nos hubiera permitido tener internet para continuar con nuestras vidas. Decepcionados subimos las rampas hacia la entrada, y la escuela terminó de revelar su verdadera personalidad: el frontón que se mira al entrar es falso, detrás de la pared hay un gran techo a dos aguas de lámina de fibrocemento.

Qué puedo decir, la arquitectura nunca miente.

La razón primordial para estudiar arquitectura es porque es un arte. Como tal la creatividad es su campo de trabajo, obedece a ciertos impulsos de lo desconocido, a algunos destellos de la inspiración. Pero su cualidad inherente es que no puede separarse de su función. Es una ciencia que se vale de procedimientos técnicos, de matemáticas, física y estudios estructurales. Pero eso no es todo, la arquitectura se ampara en criterios que trascienden la técnica. En palabras del arquitecto Roger K. Lewis: “un diseñador no puede hacer buena arquitectura sin asumir una posición teórica o filosófica acerca de la buena arquitectura”. Uno puede construir ignorando la historia de la arquitectura o sus filosofías de diseño, pero no puede llamarse arquitecto al trabajar así.

Es una carrera que abre un amplio panorama de conocimientos. Uno es el director de la orquesta que debe aprender a tocar cada instrumento: se debe saber de ingeniería civil, eléctrica, mecánica; de sociología, psicología, economía. De todo aquello que ayude a comprender cómo las cosas funcionan y porqué los humanos queremos y esperamos que sean así. De igual manera la arquitectura ofrece numerosas oportunidades en campos que van desde el diseño industrial, de interiores, de modas, el gráfico, la animación digital; la gestión cultural y sus derivaciones como la museología, curaduría, crítica de arte. Y en su interior, cada proyecto es un mundo por conocer: cada problema es único y exige dedicación, compromiso, aprendizaje. Uno debe sumergirse en el universo del proyecto así como los actores estudian para convertirse en un personaje, ya que cada edificio es tan bueno como lo es su investigación. Lo que se puede conocer gracias a la arquitectura es inaprehensible con la mente.

Su impacto es enorme: la arquitectura es la máxima expresión del arte en nuestra vida diaria, afecta nuestra forma de sentirnos y funcionar en un espacio, de comportarnos entre nosotros, aunque nunca nos haya interesado o la hayamos estudiado. Habiéndolo hecho el entorno se percibe completamente diferente. Uno empieza a ver las posibilidades de un lugar, la gama de ideas que podrían aplicarse. Se quiere cambiar el cuarto, la casa, la ciudad entera. Uno viaja por el mundo con un nivel de apreciación y admiración que los demás no pueden entender o experimentar. Nuestra disciplina puede mejorar la calidad de vida de una persona, de una familia, de los empleados de una empresa, pero también puede repercutir en la población de una ciudad, y de proyecto en proyecto se puede influir hasta en la conservación del planeta, aprovechando sus recursos.

Estudiar arquitectura te transforma en una persona diferente. Se aprende el valor de la responsabilidad, la disciplina, hasta la puntualidad; refuerza nuestra curiosidad, deseo de aprender, nuestra pasión hacia las cosas, nuestro deseo de alcanzar la meta que se tenga en mente en ese instante. Hay muchas carreras que se pueden estudiar sin que dejen huella en el carácter y en la forma de apreciar el mundo. No creo que haya un arquitecto que pueda decir que su formación fue una de esas.

El propósito de la espiritualidad sería llevarte a un estado donde los deseos no se conviertan en obsesiones, que las carencias materiales se esfumen y que la brecha entre todo lo que se anhela y su realización sea tan corta que se perciba como instantánea. También tiene mucho que ver con liberarse de esa constante ansiedad, de siempre estar en búsqueda de algo nuevo, de tener cosas en vez de saberlas, de siempre sentirse insatisfecho y fuera de lugar. Yo siempre he dicho que quiero ser parte de mi cultura, de mi generación; conocerlas y disfrutarlas, y es entonces que supongo que no me puedo quejar. Me he sumergido tanto en un mundo de consumismo y novedades que he perdido contacto con lo que debería ser mi esencia.

Pero tengo conflictos con esa noción también. Hay tanta gente vanidosa, vacía y, al mismo tiempo, exitosa que realmente no sé qué pensar. Están aquellos que como seres humanos son lacras andantes pero que logran ser exageradamente talentosos y reconocidos por ello. Otros que no son particularmente malos, pero tampoco trabajan en pro de su consciencia: las cosas mágicamente llegan a sus manos. Y estoy yo, que creyendo en el concepto de karma no reclamé varios puntos en mi último examen de Concreto, esperando que el profesor fuera a pagarme esa deuda más adelante en la última y más difícil clase de Estructuras. En aquellos días en los que estaba segura que iba a aplazarme no podía creerlo: él me debía y no sólo no estaba reponiendo esos puntos, estaba perjudicándome abiertamente.

Es igual con la cuestión de la carrera: han sido años tan largos, tan difíciles y tan espantosos que yo realmente creí que la vida o el Universo iban a compadecerse y finalmente poner las cosas más fáciles una vez que ya tuviera el cartón en mis manos. Por lo menos que me recompensara con un pequeño viaje o con alguna buena noticia, pero todo indica que tengo que seguir pagando quién sabe qué cosas de posibles vidas pasadas.

Y el concepto de desapego me confunde: ¿cómo distinguir entre desapego e indiferencia? Se supone que uno debe querer las cosas y trabajar con ellas, sin perder la concentración, con la absoluta certeza de que son posibles, pero después uno debe desapegarse del resultado y dejar que las cosas se den o no, según los caprichos de las divinidades. Hay tantas cosas que quiero, que siempre he querido y que no se dan o se están tardando tanto, que en vez de desapegarme sólo me estoy desilusionando.

¿Y qué pasa si no puedo meditar? ¿Voy a ser castigada o no voy a obtener lo que quiero por no poder estar en silencio 30 minutos por la mañana y 30 minutos por la noche? Me aburro horriblemente, me muero de la inquietud y me pongo a pensar en todo lo que tengo que hacer o podría estar aprovechando para avanzar.

¿Cómo se trasciende entonces? Las religiones tradicionales no funcionan para mí y el New Age es perfecto en teoría, terrible en su aplicación. El Samsara ha de tenerme esclavizada unas cuantas reencarnaciones más. Dios sabe que si por mí fuera esto se acabaría en este momento para nunca más volverlo a intentar.

A pesar de que la lista del arq. Lewis es larga, debo mencionar que es incompleta, ya que deja de lado algunos aspectos del estudio de la carrera –mi especialidad en estos momentos- que es muy importante que todos sepan. Voy a aclarar que hay muchos aspectos positivos, que trataré próximamente, pero es necesario, especialmente para los jóvenes que están considerando este camino, que sepan en lo que se están metiendo y que no digan el día de mañana que nadie les advirtió.

Lo primero que es importante tomar en cuenta es que al estudiar arquitectura se va a hacer una considerable inversión financiera. El primer semestre es necesario comprar todos los utensilios básicos para dibujar: una mesa de dibujo, reglas, escuadras, lápices, papeles, gomas, marcadores de 50 lempiras cada uno (y se necesitan varios!), lápices de color, papeles, cartulinas, etc, etc. Pero a medida que se va avanzando el gasto no disminuye, de hecho es inevitable que en algún momento se necesite una buena computadora, ya que el dibujo a mano queda desplazado por el diseño en programas que exigen bastantes recursos, además que implica que se deben presupuestar los cursos de estos programas. Tradicionalmente se invierte en un curso de Autocad en 2 dimensiones, para luego perfeccionarse en 3 dimensiones. Pero la nueva tendencia se está inclinando hacia el Revit que también son 2 cursos; aquellos que quieran perfeccionarse pueden aprender 3D Studio o ArchiCad que son algunos de los más populares, y fuera de Honduras todos los arquitectos saben manejar programas de diseño gráfico como Photoshop, Illustrator, Corel Draw, entre otros. Trabajar en computadora trae consigo la esclavitud a la impresión de planos. Algunos afortunados tienen los medios para comprar su propio plotter, que resulta muy útil y además rentable si se ofrecen los servicios de impresión a compañeros. La mayoría de las veces es preferible ir a casa de algún amigo o compañero a imprimir que a Office Depot o a cualquier tienda: los dependientes nunca saben lo que hacen, sus precios son exagerados y no atienden en las madrugadas. Más allá del estudio los libros de arquitectura, tanto de referencia como de las vidas y obras de los grandes arquitectos, son extremadamente caros.

Ejercer la carrera también tiene un alto precio: la colegiación profesional para nosotros es de las más altas que yo he tenido conocimiento. Primero, para poder ser parte oficial del gremio se tiene que pagar una cuota inicial que anda por los 7000 lps (aproximadamente 350 dólares) y donar un libro al Colegio. Luego las mensualidades rondan los 500 lps (25 dólares), pero durante el primer año como colegiado se debe pagar un seguro de vida obligatorio que infla aún más ese costo. Sin mencionar que una vez que ya se haya pasado por todo este proceso si uno queda moroso por más de tres meses queda inhabilitado y se le aplica una multa. Tengo familiares que son ingenieros civiles y que gastan un ápice de lo que nosotros invertimos para poder ejercer. No voy a entrar en detalle sobre todas las quejas que he escuchado sobre el Colegio, pero voy a mencionar que la sede es un perfecto ejemplo del refrán que dice que “en casa de herrero, cuchillo de palo”. Aún así, tienen buenas iniciativas: la Junta de Andalucía ha establecido un protocolo de cooperación con el CAH para poder realizar la primera Guía de Arquitectura de Honduras. Arquitectos nacionales están llevando a cabo la investigación y selección de las obras más representativas y valiosas de nuestro país y el material será editado y fotografiado con financiamiento de la Junta. Honduras va a ser de los primeros países centroamericanos en ser parte de esta prestigiosa colección.

Volviendo al tema del estudio, de las primeras consecuencias de haber escogido esta carrera es la pérdida de la vida social, familiar y personal. Realmente admiro a aquellos que logran mantener un equilibrio entre sus estudios y su iglesia, sus amigos, equipos deportivos o cualquier compromiso externo que se tenga. Cabe decir que mucha de esa gente que sí tiene vidas avanza muy lento en sus clases o estudia en universidades privadas. Muchas veces la familia no entiende el nivel de compromiso que uno debe asumir: son largas jornadas de trabajo, muchas veces fuera de la casa, o peor, trabajos que requieren que uno trabaje en la casa, con las incomodidades de llevar a varios compañeros que permanecen por varios meses, despiertos en la noche o haciendo ruido. Lo peor tiene que ser en clases como Taller 2 donde se construye una gran maqueta de madera: es un grupo de hasta 5 personas que necesitan un espacio donde utilizar máquinas ruidosas y peligrosas, llenando de polvo y sucio todo alrededor, desvelando a toda la familia en las noches antes de las entregas. Las relaciones con los padres se van volviendo extrañas, a veces insoportables. Los amigos empiezan a resentir que uno no puede salir con ellos los fines de semana; los buenos amigos se unen a los equipos de trabajo, coloreando planos, cortando cartón, elaborando bloques de piedra pómez para la mencionada maqueta o todo lo anterior (infinitas gracias Moisés!!). Uno debe aprender a trabajar en grupo, ya que muchos proyectos son imposibles de realizar de forma individual. Esto implica aprender a dejar de lado el ego y convivir con personas que muchas veces no se conoce o que no se escogerían fuera de la universidad. Esas relaciones se complican por la presión que todos tienen encima y más de alguno de esos equipos de trabajo queda en malos términos al final de la clase.

Sin embargo, cuando una puerta se cierra otra se abre. Aunque personalmente este aspecto ha sido una gran ventaja, muchas personas encuentran serias objeciones a tener romances con compañeros de la carrera. Piensan que tanto tiempo juntos es contraproducente, asfixiante y evapora el misterio. Además que en caso de rupturas uno está condenado a seguir viendo a la otra persona o peor, está atado a un grupo de trabajo con ella. En cualquier caso la combinación de pasar bastante tiempo con alguien bajo niveles prolongados de estrés hace muy probable un embarazo no deseado, pero si esto pasa con estudiantes de medicina que deberían estar mejor advertidos, ¿por qué no habría de pasar con nosotros, técnicos con delirios de artistas? Los matrimonios entre arquitectos son muy frecuentes, pero repito, yo no me puedo quejar por eso.

Uno va perdiendo el tiempo para hobbies, distracciones o deportes. Esto sólo agrava uno de los factores negativos más significativos: el estrés, el desvelo y sus efectos. No puedo creer que Lewis no mencionara el hecho que esta carrera es famosa por que todo mundo en la casa se va a dormir temprano y uno se levanta a la mañana habiendo trabajado sin descanso y todavía con mucho por hacer. Esto puede ser por periodos cortos de tiempo, durante semanas de entregas solamente; o dependiendo de las exigencias de los profesores o la cantidad de clases matriculadas, puede durar todo el semestre. Las consecuencias son visibles: se empieza a subir o a bajar de peso dramáticamente; la cara se llena de acné, el pelo se cae, las ojeras se vuelven irreversibles e imposibles de maquillar. El carácter cambia y de repente uno es todo sensible, voluble e insoportable. Se sabe de la gente que ha sentido la necesidad de recurrir a sustancias o métodos ilegales para poder sobrellevar todo esto.

Todo esto va a ser por un tiempo prolongado, porque volviendo a la comparación con Medicina, esta es una de las carreras más largas que existen.

Se plantea la pregunta: ¿por qué someterse voluntariamente a tanta tortura? A estas alturas puedo asegurar que en numerosas ocasiones cuestionaba mi nivel de masoquismo, mientras en plena madrugada todo mundo dormía y yo estaba atorada trabajando, sintiendo mis piernas y brazos dormidos, escuchando la estática de la radio. Pero sí hay ciertas recompensas y ventajas, algunas que todavía espero, otras que disfruto en todo momento. Todas serán narradas en una próxima entrega.