T-Pop

Cuando estaba pequeña y me iba de viaje mi padre solía aconsejarme de llevar una radio para aprender un poco sobre la música que se escucha en el lugar y en particular la local. Su consejo, actualizado a la tecnología y recursos actuales se traduce en ver el Mtv de cada país. A pesar que la calidad del canal va de mal en peor, como lo atestiguan las más recientes reseñas del ahora intrascendental Video Music Awards, Mtv se ha convertido en esta franquicia global que por lo menos promueve la música del país donde se encuentra. En este verano pude ver los Mtvs español, italiano y el taiwanés y son todos visualmente idénticos, pero la música que transmiten, quitando esos cantantes estadounidenses súper famosos y Shakira, son todos propios del país.

Así que pensé en compartir algunos videos que me llamaron la atención mientras estuve en Taiwán. Evidentemente, no sé cómo se llaman la mayoría de los artistas, ni las canciones y las letras podrían perfectamente tratar sobre sectas satánicas sin que yo me dé cuenta porque no soy capaz de descifrar lo que dicen, pero algo me dice que no ha de ser muy difícil tampoco. Después de todo, el pop es el verdadero lenguaje universal.

Me encanta que en Taiwán todos los programas y hasta los videos musicales tienen subtítulos. Al preguntar la razón para esta particularidad me dijeron que, para el segundo caso, es probable que sea para que la gente pueda cantar con la música. Estando en un país con una cultura del karaoke tan popular eso tiene sentido. También me encantó que se encuentran palabras o frases en inglés incrustadas en varias partes de las letras de las canciones. Y siempre son cosas como “Kiss”, “Love”, “Put your hands up” o frases ultra clichés que hacen más entretenidas las canciones.

Veamos algunos videos entonces. Esta canción está muy divertida: suena como si hubieran mezclado a Plastilina Mosh con Daft Punk y los hicieran cantar en mandarín.

¿Un poco de K-Pop (Pop coreano) para que sepamos de qué están hablando las nuevas generaciones (y para que podamos huir en la dirección opuesta)?

Cuando las chicas en mi casa me hablaron de Jay Chou y les dije que no lo conocía me quedaron viendo como si fuera una extraterrestre. Que eso no les pase a ustedes: es únicamente uno de los artistas/músicos/actores más populares del país. Duh!

Esta canción es muy popular y su ritmo es casi tan cursi como su video, pero por alguna razón se queda pegada en la cabeza y es muy difícil olvidarla. La historia de los tres amigos que viajan me recordó al que hizo Modjo hace unos años para promocionar “Lady”, pero este es más adorable que su predecesor. Para encontrar esta canción tuve la ayuda de un amigo por lo que aprendí que se llama “Ning Xia” y la artista es Fish Leong, originaria de Malasia.

Crowd Lu es un artista muy conocido en Taiwán, me dicen que en los círculos musicales juveniles y universitarios sobre todo. Me contaron que luego de un accidente automovilístico estuvo hospitalizado por mucho tiempo y fue en ese período que empezó a tocar guitarra. Es el “anti-rock star” en el sentido que es súper sano, come bien y siempre se duerme temprano, de acuerdo a sus actualizaciones en Facebook. Además, es muy humilde y no ha permitido que el dinero o la fama se le suba a la cabeza. Supuestamente sus letras son muy buenas. No sé si ya lo hizo o lo piensa hacer, pero tenía en sus planes hacer un concierto a las seis de la mañana. Eso es ser un buen chico. Hace unos días me bajé dos de sus discos –“Seven Days” y “100 ways of living” y me encantaron. De principio a fin, son muy agradables, con canciones felices que varían entre el rock, pop y agrega algunos toques de jazz. Son altamente recomendados. Me recuerda mucho a John Mayer en sus primeras etapas antes de que se volviera loco.

Y termino con el video del “Artista del mes” de Mtv: Kim Hyun Joong y su canción “Kiss Kiss”. Todavía estoy tratando que se me desvanezca la canción de la cabeza porque es extremadamente pegajosa. Quedan advertidos.

                                                                       

When I was little and went traveling, my father used to tell me to bring a radio with me so that I could learn a little bit about the music they hear in the country I was going to visit and in particular the local music they have. His advice, updated to our current technology and resources can be translated into watching the national Mtv. In spite of the fact that the channel’s quality is getting worse every day, as the latest reviews for the now irrelevant Video Music Awards confirm, Mtv has become this global franchise that at least promotes the music of the country it’s located in. This summer I got the opportunity to watch the Spanish, Italian and Taiwanese Mtvs and they are all visually identical, but the music they play, except for the really famous American singers and Shakira, come from the country or region.

So I thought about sharing some videos that caught my attention while I was in Taiwan. Evidently, I don’t know the name of most artists or their songs and the lyrics could well be about satanic sects without me knowing about it because I’m unable to decipher what they’re saying, but something tells me it shouldn’t be that difficult. After all, pop is the universal language.

I love that in Taiwan every show and even music videos have subtitles. When I asked about why this particular thing they told me that, in the second case, it’s probably so people can sing along with the music. That makes sense when you are in a country with such a popular karaoke culture. I also loved how you can find English words or expressions in the middle of the songs and they are always things like “Kiss”, “love”, “put your hands up” or other cliché sentences that make the songs more entertaining.

Let’s watch some videos then. This song is very funny. It sounds like a mix between Plastilina Mosh (a Mexican electro-pop group) with Daft Punk and made them sing in mandarin.

A little K-Pop (Korean Pop) so that we know what that is when newer generations start talking about it (and we can run away in the opposite direction)?

When the girls in my host family’s house talked to me about Jay Chou and I told them I didn’t know who he was, they stared at me like I was an alien. Don’t let this happen to you: he’s just one of the most famous artists/musicians/actors of the country. Duh!

This song is so popular and its rhythm is as corny as its video, but for some reason it gets stuck in your head and it’s difficult to forget it. The story with three friends going on a trip reminded me of Modjo’s “Lady” from a few years ago, but this one is cuter than its predecessor. To find this song I had a friend who helped me so I learned that it’s called “Ning Xia” and the artist is Fish Leong, who is from Malaysia.

Crowd Lu is a very known Taiwanese artist, especially in the young and college circles as I’ve been told. They also told me that after a car accident he was in the hospital for a very long time and that’s when he began to play guitar. He’s the “anti-rock star” in the sense that he lives in a very healthy way, he eats well and he even goes to bed early, as his Facebook updates confirm. Besides, he’s very humble and he hasn’t let fame or money get to his head. Also, his lyrics are supposed to be very good. I don’t know if he plans to or he has done it already but he wanted to do a concert at six in the morning. That is being a good boy. A few days ago I got a hold of two of his albums –“Seven days” and “100 ways of living” and I absolutely loved them. From beginning to end, they are very pleasant, with upbeat songs that vary from rock to pop and even incorporate some jazz. They are highly recommended. He reminds me very much of a young John Mayer in his first period, before he became completely insane.

And I conclude with the Mtv’s “Artist of the month” video: Kim Hyun Joong and his song “Kiss Kiss”. I am still trying to get the song out of my head because it’s very contagious. You have been warned.