Una de las primeras cosas que se hacen evidentes al estudiar el monumento es que no puede entenderse sin haber estudiado el simbolismo de las construcciones que lo precedieron y su contexto ya que una gran parte de los eventos relacionados con él y de los sentimientos que ha suscitado a lo largo del tiempo han estado condicionados por esos elementos. Antes de ser la llamada “plaza más grande de Europa”, en la ubicación de Quinconces se encontraba el castillo Trompette, construido originalmente por el rey Charles VII para conmemorar su victoria en la batalla de Castillon. Con los años fue remodelado en varias ocasiones, reconstrucciones no muy bien percibidas por la población porque fueron necesarias demoliciones de barrios enteros para las ampliaciones de lo que llegarÃa a convertirse en una fortaleza gigantesca y percibida como monstruosa y amenazadora, no tanto para enemigos exteriores sino para la gente de la misma ciudad. Casi todos los autores se refieren a la ciudadela como una marca de opresión monárquica y de humillación para la gente de Bordeaux, pero no debe de olvidarse que en una temporada de crecimiento de la ciudad, el castillo Trompette era un obstáculo que separaba el barrio de Chartrons y el de Saint-Seurin, por lo que su destrucción parecÃa inevitable y fue llevada a cabo finalmente en 1785. El gigantesco vacÃo resultante fue llamado Esplanada de Quinconces y es un espacio que tiene una relación extremadamente compleja y ambivalente con la ciudad. 
El monumento nació gracias a la combinación de tres factores, primero, el interés de hacer de Bordeaux un centro de atracción turÃstico en el siglo XIX. La ciudad ya se perfilaba desde esa época como un ejemplo de planificación urbana, pero era considerada pobre en objetos artÃsticos y monumentos, algo muy grave en un perÃodo de “estatuomanÃa”, la tendencia a construir estatuas de contenido pedagógico y exaltador que se dio en todo el paÃs pero sobretodo en las ciudades de provincia. Esto combinado con la construcción de monumentos que glorificaban el nacimiento de la Tercera República, los valores e ideologÃas que fueron responsables de su creación, además de la participación de la ciudad o de sus personajes importantes en eventos que afectaron a todo el paÃs. Esa tendencia tenÃa como propósito crear cohesión entre toda la población y fue justamente por eso que la AlcaldÃa decidió, en 1881, construir el monumento, enfocado a los Girondinos, los miembros del partido conservador del mismo nombre que fueron asesinados por los Montañeses o Jacobinos después de la Revolución Francesa y que ahora eran considerados mártires.
El proyecto fue objeto de largos perÃodos de deliberaciones y debates en el Consejo Municipal, pero en realidad en todo momento se hizo con las mejores intenciones. Se consiguieron personalidades importantes del ámbito artÃstico para que fueran jurado del concurso que se lanzó en 1887 y del que quedaron cinco ganadores que pasaron a una segunda etapa. A pesar de que la prensa de la época juzgaba el proyecto de Alphonse Dumilâtre, escultor nativo de Bordeaux, como el más glorioso y completo, el proyecto ganador fue otro, juzgado más acorde a la avenidas de Tourny, emplazamiento original del monumento. El proyecto fue dejado de lado por unos cuantos años más hasta que Dumilâtre, ahora con la colaboración del arquitecto Victor Rich, retomó su proyecto original y lo modificó, agregándole unas fuentes, para ubicarlo ahora en Quinconces, donde la AlcaldÃa tenÃa previsto colocar una fuente decorativa que le habÃan encargado al reconocido escultor Bartholdi pero a quien le postergaron tanto la compra de su estatua que este la terminó vendiendo a la ciudad de Lyon. Dumilâtre fue ciertamente muy astuto y oportunista, pero su proyecto era indudablemente superior a cualquier otra propuesta que habÃa sido presentada hasta entonces, incluso que la ganadora del proyecto y fue por eso que se le otorgó el proyecto, a pesar de las protestas de la prensa de la época. La Historia no conservarÃa un buen recuerdo de Dumilâtre: su personalidad conflictiva le hizo tener problemas con los escultores y hasta con el arquitecto Rich, y se comprometió a hacer entregas de estatuas en plazos muy cortos que a la larga no pudo cumplir. En una ocasión hasta destruyó la estatua del Genio de la Libertad que corona el monumento porque no le gustó, y la reconstruyó en un tamaño mayor que muchas personas consideran desproporcionada con respecto al resto de la obra. Al final la ciudad habrÃa de rescindir de su contrato a Dumilâtre; el monumento se terminó sin él y nadie más volverÃa a hablar de él nunca más.
La construcción del monumento no estuvo exenta de numerosos contratiempos. Desde la excavación los vestigios del antiguo castillo Trompette volvieron a resurgir, se encontró agua subterránea y al final la cimentación terminó costando más del triple de lo presupuestado originalmente. Durante la construcción se cambiaron los materiales a unos de mejor calidad, resultando en un pedestal y columna de mármol originario de la comuna de Corgoloin y estatuas de bronce tipo Keller, una aleación de 914 partes de cobre rojo por cada 30 partes de estaño y 56 de zinc, un material excepcional para la época y en gran parte responsable de la conservación de las esculturas cuando años más tarde fueron desmontadas y abandonadas.
El monumento está compuesto por dos fuentes, donde cada personaje es una alegorÃa de algún valor ciudadano. La primera está orientada hacia el sur, hacia el Grand Théâtre y lleva el nombre del “Triunfo de la República”, la República es el personaje principal y está rodeado por todos aquellos valores que hicieron posible la Tercera República: un grupo de niños que simbolizan el Servicio militar obligatorio, otro que representan la Instrucción pública, frente a la República están el Trabajo, la Seguridad, la Fuerza y frente a los famosos caballos marinos se encuentran tirados la Mentira, el Vicio y la Ignorancia.
Del lado opuesto y de forma simétrica la fuente se titula el “Triunfo de la Concordia”, teniendo a esta última en el centro, detrás de un obrero y un burgués que se dan la mano como prueba de Fraternidad, luego a una mujer que encarna la Abundancia, los dos grupos de niños son el Comercio y la Industria, y las Artes y las Ciencias, y el grupo en el frente es una familia que representa la Felicidad. 
Del lado este de la plataforma hay una estatua que representa Bordeaux y está flanqueada por dos mujeres que representan los rÃos Garonne y Dordogne.
Yo estuve allÃ!! :P Y las imágenes no hacen justicia a estar frente al monuemto.
ReplyDeleteSiempre me gustó la forma en que ud. explica este monumento. Genial post!